“中欧班列是指按固定车次、线路、班期和全程运行时刻开行,往来于中国与欧洲以及‘一带一路’沿线各国的集装箱国际铁路联运班列。”《中欧班列——国家建设与市场建设》一书给中欧班列下了这样的定义。目前,中国已铺画了西、中、东3 条中欧班列通道,西部通道经中国中西部由阿拉山口(霍尔果斯口岸)出境,中部通道经中国华北地区由二连浩特出境,东部通道由中国东南部沿海地区由满洲里或绥芬河出境。媒体报道显示,我国稳定开行中欧班列的城市已超过30个。
10 月 12 日下午,《从中欧班列到中巴经济走廊:“一带一路”倡议推动下的全球化标杆研讨暨新书发布会》在全球化智库(CCG)会议室举行。会议发布了美国杜克大学社会学系亚太研究中心教授、西南交通大学中国高铁发展战略研究中心主任高柏的著作《中欧班列——国家建设与市场建设》。高柏教授介绍了他的团队多年来对交通基础设施建设与向西开放推动 欧 亚 大 陆 经 济 整 合 所 做 的 研究。高教授的上述研究课题很早就和“一带一路”倡议相契合。
《中欧班列——国家建设与市场建设》一书梳理了中欧班列的发展历程:2011—2013 年是中欧班列自由探索期,2013—2016 年是中欧班列蓬勃发展期,2016—2020 年是中欧班列规范提升期。
在自由探索期,从重庆至德国杜伊斯堡的集装箱班列是中国铁路总公司开行的第一列中欧班列,该班列于 2011 年 3 月 19 日成功开行;武汉至捷克、波兰的线路于2012 年 10 月 24 日开通;2012 年 10月 30 日,长沙到杜伊斯堡的线路开通;2013 年 4 月 26 日,成都至罗兹线路开通;2013 年 7 月 18 日,郑州开往汉堡的班列开始运行。
2013 年中国国家主席习近平提出“一带一路”倡议,中欧班列在这一倡议指引下进入蓬勃发展期,并在“一带一路”沿线国家、地区乃至世界范围内掀起了一场物流行业的旋风。在这一时期,2013 年 9 月29 日,从苏州开往华沙的列车启程;2014 年 11 月 18 日,“义乌—新疆—欧洲”线路开通,这条著名的线路后来常被简称为“义新欧”线;2015年2月28日,哈尔滨至俄罗斯的线路开启。2016 年 6 月,中国铁路正式启用中欧班列统一品牌。
针对 2016—2020 年中欧班列规范提升期,该书建议铁总优化运输组织、推进便利化大通关。
该书也分析了各中欧班列的特点和运营情况。重庆始发的“渝新欧”班列实现了货物在始发地一次清关即可以直接运送至欧洲,在中途不需要各国海关检查检验。义乌始终由一家民营公司——天盟公司主营“义新欧”班列的物流业务,发挥了民营经济的优势。与其他四个城市相比,郑州没有制造业的强有力支撑,郑州发展中欧班列的核心是专心打造物流和商贸通道。武汉的策略是侧重质量,努力扩大每一个集装箱单位的商品价值。
与会多位嘉宾对中欧班列给予了积极评价。北京大学国际关系学院教授雷少华说,“中欧班列把中欧和整个欧洲经济盘活了。”北京交通大学教授魏玉光说,对中欧班列的前景一定要抱乐观态度,因为总有一些产品不合适空运和海运,费用过高,速度过慢;还有一些产品本来是要走海运的,但是考虑到生产周期,海运来不及,客户宁愿多花一点钱选择其他运输方式,总有人会选择铁路运输。中铁集装箱有限责任公司多式联运部总经理李翀宇告诉《中国贸易报》记者,他和他所在的公司主要负责中欧班列的相关业务,他认为中欧班列让客户在海运、空运之外多了一个选择。